Valverde se viste de Mbappé ante el City y acerca al Madrid a cuartos (3-0)

El clásico europeo de los últimos años regresaba de nuevo a una eliminatoria de la UEFA Champions League. El cuadro local llegaba tras haber conseguido una sufrida victoria en Balaídos pese a la abultada cantidad de jugadores lesionados, mientras que el Manchester City buscaba sumar otra triunfo tras una prolongada racha de once partidos sin perder. Nombres de alto calibre como Mbappé, Rodrygo o Bellingham no estarían presentes en una de las noches más importantes de la campaña madridista.

Ambos equipos se empezaron a probar uno al otro, aunque el primer aviso 'citizen' llegó con un blando disparo de Antoine Semenyo, el flamante fichaje invernal para Pep Guardiola. El combinado inglés comenzó a dominar la posesión y Bernardo Silva probó suerte con una volea que se marchó muy cerca del palo. Justo en la siguiente jugada, Thibaut Courtois completó un largo desplazamiento para un Fede Valverde que es capaz de controlar a la perfección el esférico, saltear la salida de Donnarumma y definir a portería vacía para poner el primer gol de la eliminatoria.

Los pupilos de Álvaro Arbeloa se animaron tras el gol del charrúa, y con una buena jugada de Vinicius Jr encontraron el camino hacia el doblete del capitán. Pep Guardiola se desesperaba en la banda ante un Bernabéu que se incendiaba con las transiciones de su equipo. Valverde confirmó su primer hat-trick con otro golazo espectacular, sombrerito a Guehi tras un pase picado de Brahim y definición exquisita ante el guardameta italiano. La primera parte finalizaba tras un festín por parte de los merengues ante un cuadro sky-blue totalmente irreconocible.

Fran García entró al campo por Ferland Mendy por unas posibles molestias, a la vez que el técnico catalán introdujo a Reijdners por Savinho. En el inicio de la segunda mitad fue Brahim quien buscó el gol que acabará prácticamente con la eliminatoria, aunque Gianluigi Donnarumma repelió el disparo del internacional marroquí. Semenyo hizo esforzarse a Courtois con un duro golpeo sin apenas ángulo. Vinicius Jr aprovechó otro pase largo a la espalda de la zaga y forzó un penalti al regatearse al ex-portero del Paris Saint-Germain. El extremo carioca lo intentó desde los once metros pero Donnarumma se haría gigante para evitar el cuarto.

El asedio continuaba con varias jugadas de pura rebeldía de Vinicius, el cual no paró de intentarlo en todo el partido, y con un disparo cruzado de Arda Guler. Erling Haaland se relamía para empujar un buen envío de Semenyo, pero Antonio Rudiger lo evitó con un acrobático despeje. Tchouameni dio el susto con una posible lesión pero el pivote francés se recuperó. El City se instaló en zonas cercanas al área madrileña pero la estructura defensiva propuesta por Arbeloa estaba funcionando a la perfección. El canterano Thiago Pitarch cometió un grave error en boca de gol pero Thibaut Courtois desvió el disparo de O'Reilly con la pierna.

El Madrid aguantó las embestidas del Manchester City que no pudo certificar en gol sus minutos de dominio. A falta de la vuelta, el conjunto de la capital española pone mucha tierra de por medio y encamina su paso a los cuartos de final.