El FC Barcelona ha conseguido la victoria por 1 a 0 en casa frente al Rayo, en un encuentro bastante trabado que se resolvió con una jugada a balón parado. La resaca europea se hizo notar en ambos conjuntos, que venían de eliminar a Newcastle y Samsunspor en Champions y Conference League, respectivamente. En un partido que se disputó en 'la hora del almuerzo', algo poco habitual para los azulgranas, el Spotify Camp Nou volvió a ser un fortín, y permitió a los hombres de Hansi Flick reforzar el liderato horas antes del derbi que enfrentará esta noche a Real Madrid y Atlético de Madrid (Santiago Bernabéu, 21h).
El cuadro culé salió al campo un tanto falto de concentración, lo que estuvo a punto de costarle un gol antes de que se cumpliera el primer minuto. Afortunadamente para el Barcelona, Joan García se hizo gigante ante Carlos Martín y pudo impedir que los suyos empezaran por detrás en el marcador. La primera ocasión clara para los locales llegó de parte de Raphinha, gracias a su habitual intensidad en la presión en campo rival. El brasileño le rebañó el esférico a un Pathé Ciss que se durmió, y se plantó solo frente a Batalla, pero cruzó en exceso el balón y no pudo ver portería. Venía de una semana brillante en la que había anotado un hat-trick ante el Sevilla y un doblete en octavos de Champions contra el Newcastle, aunque hoy el extremo no tuvo su mejor día. Tuvo un par de oportunidades más durante el choque, las dos repelidas por un Augusto Batalla que estuvo espectacular.
Quien acabaría por romper el empate sería el capitán del FC Barcelona, Ronald Araujo, que hoy cubría la posición de lateral derecho ante la baja de Jules Koundé. En el minuto 24, João Cancelo colgaría un córner al segundo palo y el charrúa se haría gigante para ganar el salto y poner a los suyos por delante. El defensor uruguayo reafirmaba así el gran momento que atraviesa, tanto en términos de rendimiento como de confianza, en una temporada en la que ha estado más de un mes fuera de las convocatorias del Barça por problemas de salud mental.
A la vuelta de vestuarios, se vio un partido igualado sin un claro dominador. Los cambios de Íñigo Pérez le dieron un nuevo aire a los madrileños, que estuvieron a punto de poner en problemas al Barcelona en más de una ocasión. Sin embargo, unas cuantas intervenciones milagrosas de Joan García impidieron que el Rayo consiguiera la igualada. El guardameta catalán sostuvo a su equipo en todo momento e hizo bueno el tanto de Araujo, justificando una vez más su convocatoria con la Selección. Vaya susto que dio el miércoles, cuando parecía que se había lesionado. Su actuación hoy ha sido clave para los culés.
Era importante conseguir los tres puntos antes del parón
Hansi Flick
El Barça, agotado, acabó pidiendo la hora. El Rayo, por su parte, no se rindió en ningún momento, y apretó en el tramo final, pero su esfuerzo no fue suficiente para puntuar en el feudo azulgrana. Ningún equipo ha sido capaz aún de hacerlo en lo que va de campeonato, ni en el Johan Cruyff, ni en Montjuïc, ni en el Camp Nou. De esta forma, el Barça mantiene su pleno de victorias como local, y puede respirar tranquilo antes del parón internacional. A la espera de lo que suceda esta noche, amplía su colchón a 7 puntos por encima del Real Madrid en la lucha por La Liga. El Rayo tendrá que esperar a recibir al Elche, el viernes 3 de abril, para volver a intentar sumar y poner distancia con respecto a los puestos de descenso.
